Marina Faust

19 January – 28 May, 2011, photo wall / video wall, Kunsthalle Wien

“What interests me in Shelf is the misunderstanding that can arise. Is it a work utensil, a structure that is an aid or a work of art?” Marina Faust

A shoe, a prosthesis, a picture of a shoe, a copy of a picture of a shoe. . . . When is a thing a thing, when a shoe, when art, when a picture? What makes the object into a simple utensil and what gives it the aura of a “numinous” work of art? Is it the artistic skill of the production, the aesthetics of the appearance or the institution as the frame for what is being exhibited? Art has always questioned the boundaries of the object, its fetishistic super-elevation and everyday use.
With her photographs, videos and sculptures, Marina Faust joins the ranks of the conceptual artists and explores the media conditions and excesses of art. Beyond the schematising investigations such as those Joseph Kosuth tests out, based on things – for example by taking the platonic idea of a chair as an abstract entity distinct from its numerous manifestations in the world – Marina Faust concentrates on the thing itself and proceeds in the sense of speculative realism: she explores the relationship of objects and processes to one another and attempts to penetrate to the things themselves. The philosophical catchword is correlationism, which consciously distances itself from psychologising and hermeneutic discourses and, as Heidegger would have put it, renegotiates everyday objects and traces their relationalities.
Marina Faust is interested in circular working processes, in the performative actions of people with objects, in the ephemeral and inconspicuous – whether they are prostheses, the rear view of works or luxury and ordinary objects that are simply removed from their usual function. The object series Shelf , which is both a display as well as a sculpture, houses black-and-white pictures – scans and enlargements of  commercial images of the most varied shoes, from haute-couture to sex-shop models – which in their reworking become abstract-poetic icons and which you can reposition on the shelf as the fancy takes you. Because nothing remains as it is. Marina Faust dissolves established aesthetic hierarchies of artistic value, changes the meaning of things, gives them a different function, and plays, provokes and experiments. There is no alpha and omega in her work, but only the solidarity of conditionalities: the Traveling Chairs can only be used by two people at a time, one pushing, the other being pushed; they lead to the experience of a self-imposed dependency. As in a cruise, we find ourselves constantly on a journey.
Marina Faust’s oeuvre is anchored in self-portraits, which she has been doing since the start of her career. She places herself in the scene and simultaneously hides behind her materials, such as mohair wool or shaving foam. This symbolically reveals her approach of moving things closer to herself in order to then push them away again – an oscillation between fascination and repulsion, identity and displacement.

Curator: Angela Stief

„Was mich bei Shelf interessiert, ist das Missverständnis, das entstehen kann: Ist es ein Arbeitsutensil, eine Struktur, die Hilfsmittel ist, oder ein Kunstwerk?“ Marina Faust

Ein Schuh, eine Prothese, ein Bild von einem Schuh, eine Kopie von einem Bild eines Schuhes …

Wann ist ein Ding ein Ding, wann Schuh, wann Kunst, wann Bild? Was macht den Gegenstand zum bloßen Gebrauchsutensil und was auratisiert ihn zum „numinosen“ Kunstwerk? Ist es die Kunstfertigkeit der Herstellung, die Ästhetik der Erscheinung oder die Institution als Rahmen für das Ausgestellte? Die Kunst hat immer wieder die Grenzen des Objekts, seine fetischhafte Überhöhung und alltägliche Nutzung befragt. Marina Faust gesellt sich mit ihren Fotografien, Videos und Skulpturen in die Reihe der konzeptuell agierenden Künstler und lotet die medialen Bedingungen und Überschreitungen von Kunst aus. Abseits von schematisierenden Untersuchungen wie sie etwa Joseph Kosuth anhand von Dingen austestet, indem er beispielsweise die platonische Idee des Stuhls von seinen vielfachen Erscheinungsformen in der Welt als abstrakte Entität absetzt, konzentriert sich Marina Faust auf das Ding an sich und verfährt im Sinne eines Spekulativen Realismus: Sie untersucht das Verhältnis von Objekten und Prozessen zueinander und versucht zu den Dingen selbst durchzudringen. Das philosophische Schlagwort ist der Korrelationismus, der sich bewusst von psychologisierenden und hermeneutischen Diskursen abhebt und das alltägliche Zeug, wie es Heidegger genannt hätte, neu verhandelt und Beziehungsmäßigkeiten nachspürt.

Marina Faust interessiert sich für zirkuläre Arbeitsprozesse, für performative Aktionen von Menschen mit Gegenständen, für Ephemeres und Unscheinbares – seien es Prothesen, die Rückansicht von Werken sowie Luxus- und Nutzobjekte, die ihrem üblichen Dienst ganz einfach enthoben werden. Die Objektserie Shelf, die sowohl Display als auch Skulptur ist, beherbergt schwarzweiße Bilder – Scans und Vergrößerungen von Gebrauchsimagos unterschiedlichster Schuhe von Haute-Couture bis zu Sexshop-Modellen, die in der Weiterverarbeitung zu abstrakt-poetischen Ikonen werden und die man je nach Laune neu in Shelf positionieren kann. Denn nichts bleibt wie es ist. Marina Faust löst etablierte ästhetische Hierarchien der Kunstwertigkeit auf, lässt die Bedeutung der Dinge changieren, gibt ihnen eine andere Funktion, spielt, provoziert und experimentiert. In ihrem Werk gibt es kein Alpha und Omega, sondern nur einen Schulterschluss von Bedingtheiten: Die Traveling Chairs kann man nur zu zweit verwenden, der eine schiebt, der andere wird geschoben, sie führen zur Erfahrung einer selbstgewählten Abhängigkeit. Wie in Cruise befinden wir uns ständig auf der Reise.

Verankert ist das Oeuvre von Marina Faust in den Selbstporträts, die sie seit Beginn ihrer Karriere macht. Sie setzt sich in Szene und verbirgt sich gleichzeitig hinter Materialien wie Mohairwolle und Rasierschaum. Darin zeigt sich symbolisch ihre Herangehensweise, Dinge nah an sich heran zu rücken, um sie dann auch wieder wegzuschieben – ein Oszillieren zwischen Faszination und Repulsion, Identität und Verschiebung.

Kuratorin: Angela Stief